Estratto dalla relazione al convegno “Nanotecnologie” dei P&E Milano Coating Days 2024
Erika Gnocchi, Henkel

Il settore dei trattamenti industriali delle superfici sta vivendo un’evoluzione significativa grazie all’introduzione di tecnologie in grado di coniugare prestazioni elevate e attenzione all’ambiente. Henkel propone soluzioni avanzate, le cosiddette new generation coatings, sviluppate per ridurre i consumi energetici e idrici, semplificare i cicli di lavorazione e incrementare l’efficienza dei controlli. Un approccio che mira a orientare gli standard verso processi più rapidi, sicuri e sostenibili.

L’evoluzione del trattamento superficiale: dai processi Parkerizing, Bonderizing, Phosphating e Phosphatizing alle soluzioni Henkel
Il trattamento protettivo delle superfici ha radici storiche che risalgono ai primi processi di fosfatazione sviluppati negli anni ’30 per proteggere le armi da fuoco (Parkerizing deriva proprio dalla famiglia inglese Parker che mise a punto il processo). Da allora, le tecnologie si sono evolute notevolmente per rispondere a esigenze sempre più ambiziose di efficienza e sostenibilità. Henkel, con oltre un secolo di esperienza nel settore, ha orientato lo sviluppo delle sue soluzioni verso cicli più brevi, formulazioni senza metalli pesanti, minore consumo d’acqua e controlli automatizzati secondo i principi di Industria 4.0.
Le tecnologie Cleaner Coater della serie Bonderite ad esempio, integrano sgrassaggio e conversione in un’unica fase, eliminando fino a quattro passaggi tradizionali. Questo si traduce in una semplificazione del processo, riduzione dei costi, maggiore pulizia e minor impatto ambientale. I prodotti impiegati sono inoltre privi di metalli pesanti e fosfati.

Vantaggi delle New Generation Coatings (NGS)
Le New Generation Coatings offrono numerosi vantaggi concreti:

• manutenzione ridotta: meno sottoprodotti e fanghi, quindi meno incrostazioni e ostruzioni negli impianti
• facilità d’uso: parametri semplificati e controllo online senza prelievo manuale dei campioni
• salute e sicurezza: l’impiego di nanotecnologie a basso rischio di esposizione migliora la sicurezza operativa
• risparmio energetico e idrico: utilizzo a basse temperature, cicli più corti e riduzione del consumo d’acqua

Sistemi no rinse e controllo intelligente
Il sistema di conversione APNR (Adhesion Promotion No Rinse) sviluppato da Henkel (fig. 1), viene applicato per nebulizzazione, ottimizzando così l’uso di risorse e semplificando il ciclo operativo. Il controllo qualità è garantito da E-Co Flex, un sistema intelligente che gestisce fino a 10 vasche da remoto regolando parametri e dosaggio in automatico, consentendo la generazione continua di Quality Control Charts per monitorare anomalie e garantire efficienza (fig. 2).

Casi applicativi: risultati concreti su acciaio e alluminio
Emblematico è l’esempio di un utilizzatore di Bonderite Cleaner Coater che, abbassando la temperatura operativa da 50°C a 30°C, ha ridotto notevolmente il consumo energetico ottenendo al contempo una significativa riduzione di schiuma, fanghi e incrostazioni e un miglioramento della qualità finale.
Per l’alluminio architettonico Henkel ha sviluppato una linea Bonderite in grado di garantire un’efficace etching alcalino anche a 40°C, mantenendo le prestazioni e rispettando i requisiti della certificazione Qualicoat, con minori emissioni di CO2.

Sostenibilità misurabile, innovazione tangibile
L’impegno di Henkel verso una chimica sempre più sostenibile si traduce in risultati misurabili lungo tutta la filiera produttiva. Dal 2016 le soluzioni sviluppate dall’azienda hanno contribuito a un risparmio complessivo di 100 milioni di tonnellate di CO2 coinvolgendo clienti, consumatori e fornitori. Nei propri siti produttivi, Henkel ha raggiunto riduzioni significative dei consumi: -35% di acqua e -65% di emissioni di CO2 per tonnellata di prodotto. Ogni nuova formulazione nasce con l’obiettivo di migliorare l’impatto ambientale e ottimizzare le risorse, senza compromessi sulla qualità o sulle prestazioni. Un approccio che rende concreta la transizione verso processi più efficienti, sicuri e responsabili, dove innovazione e sostenibilità procedono di pari passo.